Суть ситуации такова - две части рассказа, первая - "Возвращение" и вторая "150 лет назад" были опубликованы в газете, в разделе "Творчество". Третья тогда же написана, но опубликовать не успел.

----------
Черный дым, поднимающийся клубами над горящим Ковчегом, делал и без того темную августовскую ночь, совершенно непроглядной.
Орк Масса, Хрустальный Дракон города Ковчег, услышав шаги, обернулся от окна и хмуро кивнул вошедшему эльфу Бригантаггиору . Стоя в верхнем покое Логова Драконов, Масса уже несколько часов вглядывался в беспросветную тьму, лишь местами подсвеченную отсветами пожарищ, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь из происходящего на Центральной Площади. Но все усилия, привели лишь к тому, что у него заболели глаза и голова.

- Жуткая ночка выдалась, да, Бриг?- он устало опустился в кресло и потянулся за стоящим на столе кубком.
- Не то слово. - тяжело опустился в соседнее кресло, поправляя меч. Его броня была помята и местами испачкана кровью, по счастью зеленой, орочей.
- У них штаб на самой Арене, всего-то метров 500. Эх, нам бы людей побольше, мы бы эту лавочку прикрыли одним махом - он резко рубанул воздух ладонью руки.
- Сколько наших осталось?
- Мало - Бриг вздохнул и обессилено откинулся в кресле.
- Около трех с половиной сотен Хранителей Баланса, многие ранены и 42 дракона, включая нас с тобой.
- Да, - Масса с сомненьем покачал головой, - Слишком мало.
- Мы ждали еще отряд орков Пеона, но они не пришли. Видимо их задержали где-то у Церковной улицы, я слышал там шел бой. Вряд ли они придут уже.

- Да. - Масса встал и направился к окну. Он по пояс высунулся из широкого проема,
и посмотрел вниз. Логово выдержало первый штурм, но цена была очень высока. Все пространство перед входом в здание, было завалено телами бойцов. Орки, эльфы, гномы... Местами, тела лежали грудами. Последняя схватка шла уже на лестнице перед входом. И там Драконам удалось отбить нападавших и заставить их отступить к захваченной Арене. Но защитников, теперь стало втрое меньше прежнего.

- Надо уходить из города. - он вновь повернулся к Бригантаггиору. - И прямо сейчас, пока ворота еще в наших руках. Второго штурма мы не выдержим.
- Приказа не было. - Бриг пожал плечами.
- А кто его отдаст? Мы с тобой тут два единственных Хрустальных и обязаны сберечь наших людей, оставаться здесь бессмысленно - просто все погибнут.
- А Логово? - Бриг с сомнением огляделся вокруг. - Это же символ власти! Символ закона и порядка!
- Какой власти? - Масса перегнулся через стол и пристально посмотрел в глаза молодому Дракону.
- Где она, власть? Кто отдает приказы? Где все?

Бриг хмуро молчал.
- Мы уже три дня тут сидим и ждем приказов, которых нет. - он вновь подошел к окну. -Пока еще можно уйти, но скоро будет поздно.
- А архив? Тут, в логове? Уголовные дела, постановления Совета? Долговые обязательства? – Бриг сделал последнюю попытку найти подходящие доводы, но голос его уже не выражал первоначальной уверенности.
- Друг эльф, - орк усмехнулся и скрестил руки на груди, - Кому они теперь нужны? Любой из тех, кто там, - Масса махнул рукой по направлению к невидимой им Арене, - достоин виселицы без суда и следствия. А долги тоже отдавать некому. Банк захвачен толпой, все дома богатых граждан разграблены, а их хозяева, в большинстве случаев, уже покойники! Кому нужен Архив? Мы его сожжем и уйдем из города. К порталу!

Он решительно направился к висевшему на стене мечу. Эльф хотел что-то сказать, но только махнул рукой и вышел из комнаты.

Он уже спускался по лестнице вниз, когда, расталкивая столпившихся внизу воинов,
к нему бросился запыхавшийся от бега молодой эльф, в плаще Серебрянного Дракона. Масса удивленно остановился - он не помнил этого Дракона, хотя, ему казалось, что он знает всех, по крайней мере рангом старше красного.

- Приказ от Верховного Совета!- эльф протянул Массе металлический, залитый сургучом
футляр со свитком.
- Я только что из Регистратуры Кланов, ели прорвался, на улицах полно мятежников. –Серебряный говорило быстро, проглатывая слова и не глядя в глаза собеседнику.

- Спасибо. - Масса внимательно оглядел печать - но все было в порядке, Золотая Чаша главы верховного совета, была, несомненно подлинная. Он открыл футляр, развернул свиток и начал читать.
- Да они совсем спятили! - вдруг заорал он. Войны снизу удивленно воззрились на своего командира, никогда не кричавшего в их присутствии до этого.
- Найди мне Бригантаггиора. - приказал Масса Серебряному -Пусть идет наверх.

Бриг вошел в комнату через несколько минут.
- Что случилось? - спросил он с порога.
- Прочти! - орк протянул ему письмо.

Эльф бегло просмотрел текст и швырнул свиток на стол.
- Это сумасшествие. Приказ атаковать Арену, нашими силами? Они хоть знают сколько нас осталось.
- Знают. - Масса потер рукой лоб.
- Может быть они знают еще что-то, что не знаем мы? - Бриг возбужденно заходил по комнате. - Может Пеон подойдет к нам на помощь, или они выступят нам на встречу от Регистратуры Кланов?
- У них тоже не достаточно сил. Хотя... Кто знает. Но приказ есть приказ, мы атакуем утром. В волчий час. Прикажи нашим приготовится.
- Да, хорошо. - Бриг направился вниз.
- Что-то тут не то... что-то не то...- пробормотал себе под нос орк. -Знать бы только что?
Внезапно он вскочил с кресла и бросился к двери.
- Бриг! Постой!
- Слушаю - отозвался эльф снизу.
- Они, ну Совет, могут уйти к воротам сами? у них есть проход?
- Да. - Бригантаггиор на минутку задумался. - Есть. Там узкая пешеходная улица, которая упирается прямо в Регистратуру Клана. А второй ее конец, на Предвратную площадь. И она наша, там укрепились хоббиты Рубикона. А что?
- Да нет, ничего. Просто спросил.

Масса вернулся в комнату.
- Значит я не угадал, они могут покинуть город, но не делают этого. Нда

Выступили в 5 утра. Впереди, построившиеся клином войны Хранителей Баланса, сзади Драконы. Шли в полной темноте, не зажигая факелов, стараясь не звенеть оружием, хотя это было весьма не просто - они шли по заваленной трупами площади.
- Наша надежда только на внезапность - прошептал Масса на ухо идущему рядом Бригантаггиору.
- Они не знают, что мы можем решится на штурм, точно не ожидают этого. Мы должны прорваться внутрь Арены и захватить их вожаков. Тогда у нас есть маленький шанс. Эта толпа не организованна и без главарей быстро придет в панику.

Эльф согласно кивнул. Махина Арены выступила из темноты неожиданно. По движению руки Массы, воины остановились, напряженно вглядываясь в черные окна стадиона.

- Кажется все тихо - произнес шепотом Бриггантагиор. Вход левее, нам туда.
- Угу. - Масса обернулся к командиру Хранителей Баланса, человеку по имени Дайвер.
- Твои ребята должны прикрыть нас с флангов. А мы быстро прорываемся в центр стадиона, думаю эти гады сидят там, на трибуне Совета скорее всего.

Человек согласно кивнул и начал тихо отдавать приказы своим людям.
- Вперед!- Драконы беглым шагом устремились ко входу на Арену. Первые из них уже достигли распахнутых настеж ворот стадиона, когда оттуда, с диким ревом на них бросилась орава орков и людей.

Масса остановился, пытаясь с ориентироваться.
-Это засада! - закричал кто-то рядом с ним. - Они везде!
Действительно, в темных проемах окон стадиона, появились многочисленные лучники, а из-за ближайших зданий, с криком выбегали вооруженные войны.

- Все в каре! - голос Массы огласил площадь. Первыми среагировали дисциплинированные Драконы. Те из них, кто не успел вступить в схватку у ворот, окружили своего командира, прикрывая его щитами от летящих сверху стрел. Хранители собирались вокруг.
- Бриг! - Масса схватил эльфа а руку. - Возьми с собой двух человек и беги за помощью к
Регистратуре Кланов, пока нас совсем не окружили. Быстро! - заорал он, пресекая попытку эльфа возразить. - Беги, мы не сможем отступить, нас перебью по дороге. Будем держаться тут!

Эльф заколебался, но дисциплина взяла верх. Через несколько минут, он уже летел по площади, совершенно не замечая препятствий на земле.
- Держим строй! - Масса вернулся к своим обязанностям. - Лучники, снимайте их стрелков!

Он уже понимал, что им не продержаться и получаса. Из-за окрестных зданий выливались на площадь все новые и новые толпы нападающих. Все мятежное войско было наготове и ждало маленький отряд в самом не выгодном для него месте.
- Как же они узнали? - произнес Дракон сам себе, вынимая меч из ножен и протискиваясь в первый ряд обороняющихся.

Бриггантагиор бежал и бежал вперед. Он не взял с собой людей - два лишних меча сейчас могли очень помочь отряду. Он бежал сам, просто летел - сначала по площади, затем по широкой и пустынной улице. До Регистратуры, где занял оборону Верховный Совет Ковчега и большая часть Драконов оставалось не более километра, когда несколько темных фигур появились из-за перекрестка. Бриг, на ходу попытался извлечь из ножен меч, но не усел. Страшный удар по голове поверг его на землю. Уже теряя сознание, он услышал смех и совсем юный голос произнес где-то рядом -Я ж вам говорил, по праще я мастер. Он готов, без шлема ему сразу хана.
Затем наступила темнота.

Они сражались как звери, все до последнего. Никто не пытался сдаться, не поднимал рук. Последние из уцелевших прижались к стене городской кузницы и отчаянно отбивались от
наседавших на них мятежников.
- Где же подкрепление? - какой-то человек, с измазанным кровью лицом, повернулся к Массе.
- Не знаю. Придет, - сквозь зубы произнес тот, ловким ударом протыкая зазевавшегося орка. Человек хотел еще что-то сказать, но не успел - стрела пронзила ему горло и он с хрипом осел на землю.
- Эй, драконы! Сдавайтесь, шансов нет!- закричал кто-то из толпы.
- Еще чего. - очередной мятежник рухнул на землю, обрызгав Массу своей кровью.

Воспользовавшись секундной паузой, он огляделся и замер. Он стоял один, рядом лежали только трупы его воинов и врагов, последних, впрочем, было намного больше. А впереди стояла толпа - десятки и десятки искаженных ненавистью лиц.
- Ладно, хотите так, значит так. - орк усмехнулся, устало отбросил пробитый щит и подобрал с земли чей-то меч. - Держитесь, гады! - Масса прыгнул вперед.

Удар. Блок гардой. Еще удар. Левой с разворота. - Два, хорошо! - Еще удар сверху - Три! – Блок лезвием. Удар. - Чеееетыре...-

Он уложил 17 врагов. Последнего ударил, уже падая на землю, когда сразу несколько
копий пробили его изуродованные латы. Он умер сразу.

Бригантаггиор очнулся от нестерпимой боли в голове. Сквозь слипшиеся от крови веки он с трудом рассмотрел улицу, уже залитую солнечным светом. Было тихо - такой тишины он не слышал уже несколько дней, с того страшного дня, когда в Ковчеге вспыхнул кровавый мятеж.

С трудом приподнявшись от земли, он огляделся вокруг. Улица была пуста, только он и лужа крови на мостовой, где лежала его голова.
- Вот, дьявол. - Он потрогал увесистую шишку на затылке. - Повезло, этот хоббит не такой уж мастер - вскользь прошел камень. - Он довольно улыбнулся и тут же скорчился от нового приступа боли.

Внезапно, эльф замер.
- О Боги, там же наши в бою!

Он вскочил на ноги и, снова рухнул на землю, преодолевая чудовищный приступ тошноты. Через несколько минут, он уже полз по улице, затем полз на четвереньках, затем шагом, держась за стены домов. Вот и Регистратура. Шатаясь, эльф преодолел последние метры и ввалился внутрь здания, удивляясь про себя, что не видит охраны. В холле было пусто. Так пусто, как бывает только в помещениях оставленных людьми. Все было перевернуто вверх дном, кое-где валялись забытые вещи и... никого.

Бригантаггиор застыл, соображая что же делать дальше, когда позади него раздались шаги.
- Стоять на месте!- прозвучал звонкий голос, несомненно принадлежавший хоббиту.

Эльф медленно обернулся.
- О, один из Драконов! Свой. А что ты тут делаешь? - Вооруженный до зубов хоббит вошел внутрь Регистратуры.
- Пришел за помощью! У Арены идет бой, наши попали в засаду! Или шел...- Бриг запнулся.
- Какой бой? С кем? - Хоббит снял шлем и удивленно воззрился на Дракона. - У нас
перемирие.

Сегодня утром заключили - на два дня. Совет и Драконы покинули город и у мятежников нет больше повода выживать нас отсюда.
- Как покинули? Когда? - Бригу показалось, что земля уходит у него из под ног.
- Сегодня рано утром. Ушли через ворота. - Хоббит уселся на перевернутый стол и, достав откуда-то яблоко, принялся с аппетитом его жевать, удивленно поглядывая на застывшего Бригантаггиора.

- Кстати, меня зовут Карыч. - произнес он с набитым ртом - Я воин славного магистра Рубикона. Патрулирую улицу, смотрю что бы мятежники сюда не сунулись.
- Как они ушли? - вдруг спросил эльф голосом ожившего мертвеца.
- Что? - удивленно переспросил Карыч.
- Как Совет покинул город? По пешеходной улице, что ведет к воротам?
- А, это...- хоббит махнул рукой. - Нет, они пошли в обход Арены с севера, по проспекту. По пешеходной улице не проходили повозки, а там мятежники сцепились друг с другом, им было не до нас.
- Повозки? Что за повозки?
- Как что? - Карыч выпучил глаза. - Ну ты и деревня. Городская казна. Резерв Банка. Личные богатства главы Совета. Это все очень дорого стоит. Если бы эти тупицы знали, сколько золота уплывает у них под носом сегодня, они бы не стали рвать друг другу глотки.

Хоббит задорно захихикал.
Бригантаггиор опустился на землю и закрыл голову руками.
- Эй, друг, ты что? Тебе плохо - встревожился Карыч, слезая со стола и наклоняясь над эльфом. - Может тебе врача привести? Вон какая ссадина на голове!
- Не надо. - эльф поднял голову. - Как же они нас оставили, как же бросили наших? - он раскачивался из стороны в сторону, словно загипнотизированный этим страшным вопросом.

- Эээ, да у тебя явно с головой не то - Карыч нахмурился. - Кого оставили-то?
- Нас. Тех, кто защищал Логово.
- Да парень, я иду за врачом. Сильно тебе засадили. Драконы ушли из Логова еще вечером. Глава Совета сообщил всем об этом, сказал что лично отправил туда приказ уходить и что ваши уже покинули город. Тогда остальной Совет принял решение уходить им, а тут как раз кто-то из ваших, Серебряный Дракон прибежал откуда-то и сообщил, что у Арены сцепились две шайки мятежников. Вот они и выступили. Понял? Никого не бросили. - хоббит успокаивающе похлопал эльфа по плечу. - Подожди меня тут, я сейчас вернусь с доктором. - Он направился к выходу.

Солнце взошло над городом и его лучи заливали светом стены, брошенные на полу вещи, осколки стекол и сидящего в углу эльфа. Говорят, что эльфы не плачут. Плачут все - юди,
орки, гномы, хоббиты, а эльфы - нет. Не умеют просто. Говорят так. Но, что же за прозрачные капли тогда стекали по щекам у Бригантаггиора, сидящего на полу?

06.02.03

Часть I Возвращение

Часть II 150 лет назад

Часть III Предательство

Часть IV Предчувствие

Часть V Последний бой

Часть VI Честь и слава!

Корректор: Trikster