I
«Любимая, страна горит в огне,
Одно отрадно – дальняя, чужая.
И, всадников на день опережая,
Идёт лихая слава обо мне…»

Гонец, загнав десяток лошадей,
Ворвётся в город, празднично одетый,
Петарды карнавальных площадей,
Расписанные золотом кареты –
Его не удивить уже ни чем,
Задача полководца или гибель,
Письмо истёрто в прах на перегибах,
Но – цело. Ожидание ночей
Закончилось, и дама снова в цвете.
Фонтаном – череда беспечных дней.
Она – в фаворе, мир следит за ней,
А он – сидит, задумчив, на совете…
Гонец пропал, и мысли о войне
Сейчас не посещают полководца.
Послал второго – может быть, вернётся,
А может – нет… Не гаснет свет в окне…

II
«О чём же написать тебе, любимый?
В моей стране спокойно, как всегда,
Лишь голос за пределами октав
Панически сажает нотки мимо.

И мимы карнавальных площадей
Копируют твои скупые жесты.
А мне одной на празднике не место,
Я думаю о том, чтоб на щите,
Считавшимся допрежь таким надёжным,
Тебя не принесли к моим ногам.
Молюсь в который раз твоим богам,
А где-то меч уже покинул ножны…»
Стреножен конь, шагов знакомых звук,
Недаром утром мной увиден был паук.
Открылась дверь – ты жив! Мы снова вместе,
И я тону в объятьях сильных рук.

III
Да, вышло так, что я гонца впустила
В свой дом и в сердце – помню, летним днём
Горела грудь невидимым огнём,
Какая-то неведомая сила
Влекла к нему, и – обморок – врачи,
Лекарства, горный воздух, смена роли,
Записки, исступление, пароли,
И тайные свидания в ночи…
Потом переменились интересы,
И партия по новой началась,
Меня прельстили чувственность и власть,
А прошлое – неловкие порезы.
Но сердце обмануть куда сложнее,
И в праздной каждодневной суете,
В актёрах карнавальных площадей
Искала я его, подчас бледнея
От мысли, что не должно мне быть с ним,
От страха, что не встретимся мы боле,
Ах, демон, мне не дышится в неволе,
Ах, ангел, как же долго длятся дни…

IV
Пришёл рассвет. Согретые друг другом,
Они уснули, ласков был Морфей.
А жеребец изысканных кровей
Вершил свой бег размашисто, упруго.
Вот нужный дом, и спешился седок,
Под стук в груди проник неслышно в спальню,
Короткий взмах, другой…
…и взял на память
Кольцо с руки и шёлковый платок.
Потом полдня за выпивкой в таверне,
Под шёпот строк последнего письма
(Второй гонец, когда сошла зима
Его доставил).
- Ты была неверной…
Хороший ход. Война сошла на нет,
Случилось то, о чём враги молились –
Я постарел, лишён ума и силы,
Любовь во лжи острее, чем стилет.
И скомкан счёт, кольцо с платком оставив,
Сложив письмо, он тихо вышел в день,
И в карнавале шумных площадей
Исчез как тень – бесследно и бесславно…

Корректор: Клара